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    熙朝庆元十一年的这个夏天，来得是格外炎热。京城里的大街小巷都寻不见几个人影，全没了往日的熙攘喧闹。人们都懒得动唤，若是有事不得不上街一趟，那毒辣的日头能将人的背活生生烤出一层油来。这天午后，在京城东边的林府里，做活的长工小厮们都两两三三在树荫下乘凉歇息、唠嗑解闷儿。大伙儿正聊在兴头上，忽然听得内宅中一阵混乱嘈杂之声。

    “夫人，您撑着点——”

    “快点快点！稳婆怎么还没请来！”

    大家都伸着脖子侧着耳朵想听个明白，正在这时，只见一个小丫头扯着一个四十上下的妇人穿过了垂花门，急匆匆向内院跑去，后边还有两个妇人，均是气喘吁吁一路小跑跟着进去了。

    大伙儿已是明白了过来，七嘴八舌纷纷说道：“原来是夫人要生了啊！”

    “不知这一胎是男是女？”

    “不如咱们赌一把？反正很快就见分晓！”

    “我赌这一胎是个男孩儿！”一个小厮掏出了三个铜板儿“啪”拍在地上。

    “我赌女的！夫人已经生过一个小少爷了——”

    “我赌是个少爷……”

    “我也赌……”

    此时林府的内外两院均是热闹非凡，男人们吵得脸红脖子粗的，女人们个个手忙脚乱地不可开交。

    “生了生了！”一声喜悦的叫声从内院传来。结果马上就要揭晓了。男人们都伸长了脖子趴在墙外听着，一半儿是关心夫人，另一半却是为自己的那几个小铜板儿。

    这时，只听得里边稳婆那粗哑的大嗓门喊道：“恭喜夫人！是个千金！”
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